第15回国際芝草研究会議（ＩＴＲＣ２０２５：外木秀明実行委員長）が７月12～16日に長野県北佐久郡軽井沢町の軽井沢プリンスホテルウエストにて開かれた。同会議は４年間隔（前回はコロナ禍により２０２２年にデンマークで開催）で開かれており、日本での開催は１９８９年以来36年振りとなった。今回の研究会議の参加者は27カ国から４２１名に及び、国内からは１５０名が参加した。

初日（12日）は、開会式と国際芝草学会前会長・ＵＳＧＡグリーンセクション研究ディレクターからのお知らせ後に基調講演が行われた。①日本の芝草文化の歴史紹介、②日本における校庭芝生化の普及史、③遺伝子解析による芝の遺伝的特性に関する説明があった。基調講演の後には、歓迎レセプションが開かれ、各参加者が食事しながら交流を深めた。なお、同日夕方から開催予定であったドローン撮影は悪天候により中止となっている。
２日目（13日）は、研究者や各協賛企業による実務者セミナーで、機械・機器・機材（芝草管理におけるロボットおよび自立型芝刈り機等）、ＳＤＧｓ（パッティンググリーンの有機物の測定と管理、Ｒ＆Ａによる説明）、農薬（芝地における病害虫雑草等のリアルタイム検出と精密管理の基礎、芝生管理の未来、グリーンキーパーのニーズに応える革新的なソリューションの開発、芝草においての精密病害管理等）の各カテゴリーに分けられ、各15分間で計21名の講演が行われた。
３日目（14日）は、芝生科学全般、ゴルフコースまたは運動場の管理と維持について各登壇者より15分間の口頭発表が行われた。午後からは『芝刈りの未来』に関するシンポジウムを開催し、別会場では約30名の大学院生によるスピーチコンテストが開かれた。
４日目（15日）は、現地見学会を実施。埼玉県５コース（埼玉スタジアム２００２、熊谷ラグビー場、日高ＣＣ、ＪＲＡ東京競馬場、大宮盆栽美術館などから３カ所を訪問）、長野県３コース（浅間高原ＣＣ、サニアパーク菅平、長野Ｕスタジアムを順番に見学）、観光コース（長野県観光地巡り）の計９コースの中から選択して行なう形だった。
５日目（16日）は、午前中に外木氏が議長で、マイカ・ウッズ氏等が発表者となり、ゾイシアシンポジウムが開かれた。『日本芝草利用の歴史と現最先端の研究事例紹介』、『デジタル３Ｄを用いた芝草の形態学的分析とその育種への応用』、『芝育種の遺伝学』、『米国におけるグリーン芝品種の開発と利用』や、グリーンキーパーによる『日本のコウライグリーンの管理紹介』に関する講演があり、午後の部では総会、大学院生スピーチコンテスト表彰式後に晩餐会が行われた。

なお、次回のＩＴＲＣ２０２９はカナダで開催される。

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「ゴルフ特信」第７２５４号より一部抜粋